Порода происходит из Шотландии, она стала формироваться во второй половине 19 века, в результате многопородного скрещивания местного скота с тисватерской, голландской, фламандской и олдейнерской породами. В 1862 году в графстве Эйршир (Ayrshire) , была оформлена новая порода, получившая название айрширской. Порода выведена в довольно суровых климатических условиях, и отличается великолепной акклиматизацией. Айрширские коровы стали разводиться во многих северных странах. Наибольшее распространение айрширы получили в Финляндии, и сегодня в этой стране насчитывается наибольшее поголовье этой породы.

Типичная для айрширов масть – красно-пестрая, отличается наличием красных пятен на чистом белом фоне. Эта масть и расположение пятен характерно только для айрширской породы. Айрширы отличаются пропорциональным телосложением, крепкой конституцией, глубокой и широкой грудью, тонкой и крепкой, костью. Голова сухая и легкая, лицевая сторона удлинена, большие рога – они направлены вверх и немного назад, имеют лирообразную форму. Шея тонкая, но не длинная, с мелкими складками, плавно переходящая в плечо. Короткие ноги, умерено развитая мускулатура, тонкая кожа. У коров развитое чашеобразной формы вымя, соски средних размеров. Стандартный промер животных составляет: высота в холке – 122-124см, косая длина туловища – 145-155см, обхват груди – 165-175см, обхват пясти – 15-17см. Взрослая корова весит 450-570кг. Быки в среднем весят по 800кг. Первый отел происходит в возрасте 24-26 месяцев.

Молочная продуктивность высокая – 6000-7000 кг за лактационный период. Жирность молока – 4,2-4,3%, количество белка составляет 3,4-3,5%. В молоке присутствуют мелкие жировые шарики. Мясная продуктивность удовлетворительна, убойный выход – 50-55%.

Айрширская порода привлекательна для разведения, этому способствует сочетание молока высокого качества и скороспелости.